Libellen zijn echte blikvangers in de natuur. Met hun schitterende kleuren, grote ogen en indrukwekkende vliegkunsten behoren ze tot de meest bijzondere insecten van Nederland. Je vindt ze vooral bij vijvers, sloten, meren en andere waterrijke gebieden, waar ze sierlijk boven het water scheren of even uitrusten op een rietstengel.
Libellen zijn uitstekende vliegers. Ze kunnen razendsnel vliegen, plotseling van richting veranderen en zelfs korte tijd stil in de lucht blijven hangen. Dankzij hun grote ogen hebben ze een uitstekend zicht en kunnen ze vliegende prooien, zoals muggen en andere kleine insecten, behendig vangen.Het leven van een libel begint in het water. Na het uitkomen uit het ei leeft de larve onder water en jaagt daar op kleine waterdieren. Sommige soorten blijven maanden, andere zelfs meerdere jaren in het water voordat ze klaar zijn voor de volgende stap. Wanneer de tijd rijp is, klimt de larve uit het water en verschijnt de volwassen libel. Een bijzonder natuurmoment!
Van felblauw en helder groen tot goudbruin en rood: libellen zijn er in allerlei prachtige kleuren. In Nederland komen veel verschillende soorten voor. Denk aan de grote keizerlibel, de vuurjuffer en de weidebeekjuffer. Iedere soort heeft haar eigen kenmerken, leefwijze en favoriete leefgebied. Libellen spelen een belangrijke rol in de natuur. Ze helpen insectenpopulaties in balans te houden en vormen zelf voedsel voor onder andere vogels en amfibieën. Bovendien kunnen libellen ons iets vertellen over de kwaliteit van hun leefomgeving. Schoon water en voldoende geschikte oevers zijn belangrijk voor veel soorten.
Of je nu een beginnende natuurliefhebber bent of al jarenlang libellen observeert: er valt altijd iets nieuws te ontdekken. Kijk op een zonnige dag eens rustig langs het water. Misschien zie je een libel jagen, een paringswiel vormen of haar eitjes afzetten.Laat je verrassen door de schoonheid, het gedrag en de bijzondere levenscyclus van deze fascinerende insecten!
